Visão computacional reduz uso de herbicida em 77% no campo

Até 80% do herbicida aplicado nas lavouras é desperdiçado

A agricultura convencional trata o campo inteiro como se fosse uniforme. Quando um produtor precisa controlar ervas daninhas, o pulverizador aplica herbicida em toda a área, nas plantas invasoras e também na terra limpa, nas culturas saudáveis e em todo o resto. É como pintar uma parede inteira para cobrir algumas manchas.

O resultado é um desperdício enorme. Estima-se que até 80% do herbicida aplicado em lavouras atinge áreas onde não há ervas daninhas. Isso significa custo desnecessário para o produtor, impacto ambiental elevado e risco de contaminação do solo e dos lençóis freáticos.

A John Deere, maior fabricante de maquinário agrícola do mundo, sabia que resolver esse problema representaria uma economia de bilhões de dólares para seus clientes e uma vantagem competitiva decisiva no mercado.

Câmeras que distinguem planta boa de erva daninha em tempo real

A John Deere desenvolveu o See and Spray, um sistema de visão computacional montado em pulverizadores que analisa o campo planta por planta em tempo real. Câmeras de alta resolução capturam imagens do solo e das plantas à velocidade de operação, e algoritmos de deep learning classificam instantaneamente o que é cultura e o que é erva daninha.

O sistema processa mais de 2.000 imagens por segundo. Quando identifica uma erva daninha, aciona apenas o bico pulverizador correspondente àquela posição específica. Todo o restante do campo permanece sem aplicação. É como ter um francatirador em vez de um bombardeio.

A tecnologia foi possível graças à aquisição da Blue River Technology em 2017, startup que já havia desenvolvido os fundamentos do sistema. A John Deere integrou a tecnologia em seus pulverizadores existentes, transformando máquinas convencionais em equipamentos inteligentes.

77% menos herbicida com aplicação planta por planta

Redução de 77% no uso de herbicidas com aplicação direcionada por visão computacional. Dois terços a menos de químicos no solo.

• 77% menos herbicida aplicado comparado ao método convencional
• Mais de 2.000 imagens por segundo processadas em tempo real
• Aplicação planta por planta em vez de pulverização generalizada
• Economia de milhares de dólares por safra para o produtor
• Redução significativa do impacto ambiental da agricultura

Precisão elimina desperdício em qualquer operação

O See and Spray da John Deere é um exemplo perfeito de como a IA pode resolver um problema que todo mundo sabia que existia mas ninguém tinha como resolver em escala. A tecnologia para identificar plantas já existia em laboratório. O desafio era fazê-la funcionar à velocidade de um trator no campo.

Para o agronegócio brasileiro, a aplicação é direta. O Brasil é um dos maiores consumidores de agroquímicos do mundo, e qualquer redução no uso de herbicidas representa economia para o produtor e benefício ambiental. A Climate Corporation (Bayer) aplica IA de forma semelhante ao gerar recomendações metro a metro para plantio e fertilização.

Mas o princípio vai além da agricultura. Qualquer operação que aplica recursos de forma uniforme quando poderia ser precisa está desperdiçando dinheiro. Marketing que atinge públicos não qualificados, manutenção preventiva feita em todos os equipamentos independente do estado real, atendimento padrão para todos os clientes: tudo isso pode ser otimizado com IA. A Petrobras usa lógica similar ao direcionar manutenção preditiva apenas onde os dados indicam necessidade.

Princípios de aplicação precisa para o seu negócio

1. Precisão elimina desperdício. Aplicar recursos apenas onde são necessários pode reduzir custos em mais de 70%.

2. A tecnologia muda a economia do setor. Quando o custo de ser preciso cai, a precisão se torna o padrão, e quem não adota fica em desvantagem.

3. Adquira a inovação se não puder criá-la. A John Deere comprou a Blue River Technology. Às vezes é mais rápido adquirir uma startup do que desenvolver internamente.

4. Sustentabilidade e rentabilidade podem andar juntas. Menos herbicida é bom para o meio ambiente e para o bolso do produtor.